Van der Vaart, Lennon och Gallas på skadelistan. Ska Harry våga spela holländaren ändå? Kommer Bentley få starta istället för Kranjcar? Klarar Spurs av att hålla Gyan borta från målprotokollet? Ikväll 21:00 får vi se.

Spurs kom ner på Jorden
Det tog Spurs 31 minuter att komma ner på Jorden efter den makalösa utspelningen av regerande Champions League-mästarna, the treble makers FC Internazionale. Spurs baneman Kevin Davies banade vägen för en amatörmässig fyramålsförlust (!) mot Bolton Wanderers i Premier League.

Läget i ligatabellen hårdnar till rejält nu mellan de lagen som tänker vara med och slåss om den åtråvärda fotbollsvärldens egen körsbär i likör – en Champions Legue-kvalspelsinvitation med guldkantat papper.

Van der Vaart eller inte Van der Vaart, det är frågan
Inför kvällens hemmamatch mot pånyttfödda Sunderland Black Cats säger rykten från England att Harry Redknapp funderar på om kan ska våga riskera att spela säsongens holländska succéman Rafael Van der Vaart eller inte. Rafael dras med en lättare ljumskskada och risken om han spelar idag är att han kan dra på sig en skada som håller honom borta från allt spel i sex veckor kanske mer. En risk jag inte skulle våga ta med viktiga Champions League- och ligamatcher i antågande.

Skadeläget förvärrat i Spurs
Ljumskskadad var ju även Aaron Lennon senast mot Bolton och ser ut att missa kvällens match. Liksom Robbie Keane och William Gallas. Van der Vaarts och Lennons frånvaro kommer som ett ovälkommet kravbrev på posten. Gallas går nog hyfsat att ersätta med Bassong, som visserligen inte hittat tillbaka till den fina form han hade förra året. Och Keane bryr sig ingen om längre tyvärr. Inte motståndarna heller. Sedan tidigare är King skadad liksom Dawson, Defoe och O'Hara.

I Sunderland ser skadeläget ut så att ex-Spursmålmaskingen Darren Bent har en lättare ljumskskada samtidigt som Mensah verkar ha känning av en axel. Ex-Tottenhamstrikern Cambpell och Meyler är båda knäskadade.

Båda lagens senaste laguppställningar

TOTTENHAM HOTSPUR F.C.
(4-5-1 mot Bolton):
Gomes,
Hutton, Gallas, Kaboul, Ekotto,
Palacios (Pavlyuchenko 46), Sandro (Huddlestone 62), Kranjcar (Bentley 78), Bale, Modric,
Crouch.
Bänken (ej använda): Cudicini, Jenas, Bassong, Corluka.

SUNDERLAND AFC
(4-5-1 mot Stoke):
Mignolet,
Onuoha, Turner, Mensah (Ferdinand 67), Bardsley,
Elmohamady (Zenden 75), Henderson, Cattermole, Malbranque (Richardson 61), Welbeck,
Gyan.
Bänken (ej använda): Gordon, Angeleri, Da Silva, Riveros.

Trolig startelva för Tottenham
Crouch
Modric
Bale – Huddlestone – Jenas – Bentley
Ekotto – Kaboul – Bassong – Hutton
Gomes
(Bänken: Cudicini, Corluka, Palacios, Sandro, Pavlo, Keane.)

I andra halvlek växlar han kanske upp till 4-4-2 om vi inte fått hål på Sunderland-osten genom att ta in Pavlo och byta ut Bentley.

Crouch – PAVLO
Bale – Modric – Huddlestone – Jenas
Ekotto – Kaboul – Bassong – Hutton
Gomes

Jag tror att Harry anser försvaret vara nyckeln i denna match så frågan är om Palacios eller Sandro kommer dyka upp på planen. Vi vinner dock inga matcher om vi inte gör mål och utan en attackerande högerkant med t e x en Bentley så har vi INGENTING på den kanten. Och då är vi lättlästa med en hårdmarkerad Bale. Nyckeln i anfallet ligger just nu i samspelet mellan Ekotto – Modric – Bale. Och att en Pavlo eller Crouch finns i Sunderland-boxen redo att göra mål på Bales inlägg.

Matchstart 21:00 (CET)
Arena: White Hart Lane
Domare: Howard Webb
Assisterande domare: John Flynn, Martin Yerby
Fjärdedomare: Phil Crossley

Statistiskt

Meste målgörare:

Tottenham
Pavyluchenko: 7 mål (3 ligamål)
Van der Vaart: 6 mål (4 ligamål); Bale: 6 mål (2 ligamål)

Sunderland
Bent: 8 mål (6 ligamål); Gyan: 4 mål (3 ligamål)

Head-to-Head:

Sunderlands 2-1 seger över Spurs augusti 2008 är deras enda vinst på White Hart Lane över 26 år.

# Rafael van der Vaart har gjort sex mål på fem hemmamatcher för Spurs. Ett fint facit!

# Hemmaförlusten mot Wigan i augusti är Spurs enda förlust på White Hart Lane under de senaste 16 Premier League-matcherna.

# Spurs försvar läcker. Eller vi ”spelar öppen fotboll”. På de senaste fem senaste matcherna har vi släppt in tolv (!) mål.

# Sunderland har bara vunnit en av sina 23 senaste bortamatcher i ligan. 1-0 mot Hull i april.

# Men samtidigt har de hållt nollan i fyra av sina fem senaste PL-matcher. Undantaget var sista katastrofderbyförlusten mot Newcastle med 5-1.

Sammanfattning i korthet:
Black Cats är revanschsugna, liksom Spurs. Det blir en tight match med många spelare på mittfälten där Spurs försvarsmisstag eller snabba anfall på kanterna kan avgöra.

Mitt tips är ändå 2-1 till Spurs. Allt annat än en vinst här är katastrof för möjligheterna att jaga CL-kvalplatsen till nästa säsongs kamp med de stora killarna.

======= UPPDATERING STARTELVAN ========

LAGET:
Gomes;
Hutton, Gallas, Kaboul, Ekotto;
Bentley, Hudds, Modric, Bale;
VDV,
Pav.
(Cud,Bassong,Corluka,Jenas,Kranjcar,Palacios,Crouch)