Svår bortamatch i Holland avslutar gruppspelet för Tottenhams del.

På tisdag avslutas gruppspelet i Champions League för Tottenhams del med en bortamatch i Holland mot FC Twente. Gruppspelet har som vi alla vet varit riktigt lyckosamt och laget har redan kvalificerat till åttondelsfinalerna men matchen på tisdag är på inget sätt betydelslös för skulle Spurs vinna så har laget garanterat vunnit gruppen och får förhoppningsvis lite enklare motstånd i nästa runda.

Den senaste tidens framgångar i ligaspelet har till viss del förmörkats av det skadeelände som drabbat laget och i lördagens match mot Birmingham så hade Harry Redknapp svårt att få ihop full trupp och tvingades ha båda reservmålvakterna, Carlo Cudicini och Stipe Pletikosa, på avbytarbänken. Redknapp är ju inte känd för att rotera allt för mycket i onödan men med tanke på att det stundar ett viktigt Londonderby mot Chelsea till helgen så är det inte omöjligt att det blir ett par förändringar i startelvan.

Michael Dawson gjorde comeback på bänken i lördags och det känns troligt att han kommer att spela från start på tisdag. Bassong har gjort det bra sedan han kom in i laget istället för Kaboul men Dawson/Gallas är nog det mittbackspar Redknapp vill se ihop längre fram under säsongen så mitt tips blir att de för spela ihop för första gången mot Twente. Assou-Ekotto och Hutton har skött ytterbackspositionerna på ett jättebra sätt så här långt men skulle någon av dem behöva en match vila så är Vedran Corluka redo att ersätta.

Mittfältet är den position där vi har bäst bredd, vilket är tur med tanke på alla skador vi haft under säsongen, just nu återfinns Jenas, Huddlestone, Van der Vaart och O´Hara på skadelistan och dessutom är inte Sandro anmäld till den trupp som får delta i gruppspelet av Champions League. Detta innebär troligen att Modric, som varit strålande den senaste månaden, och Palacios kommer att fortsätta på innermittfältet och att om Harry väljer att vila någon på mittfältet så blir det antingen Bale eller Lennon på kanterna, i sådana fall är det Bentley och Kranjcar som är aktuella.

Jermaine Defoe har inte hittat målet sedan han gjorde comeback från sin skada och när han senast gjorde mål var det när han satte tre bollar för England i Em-kvalmatchen mot Bulgarien i höstas. Bulgariens mål vaktades då av Nikolay Mihailov, samma Mihailov vaktar även Twentes mål och Defoe är säkerligen sugen på en repris på tisdag. Roman Pavlyuchenko har inte varit i någon lysande form den senaste tiden men något säger mig att han ändå får chansen på topp tillsammans med Defoe och att Peter Crouch vilas.

Twente då? Ja laget har gjort en fin höst och ligger med i toppen av den holländska ligan och trots att laget inte rår på Tottenham och Inter i Champions League-gruppen så får tredjeplatsen före Werder Bremen ses som en framgång som stärker laget inför kommande uppgifter med Europa League-spel på programmet i vår. På hemmaplan är laget mycket svårslagna och man kommer göra sitt yttersta för att tvåla till Spurs och ta ännu en skalp inför sin fanatiska och trogna hemmpublik. Skulle laget ändå sakna tändvätska så är tränaren Michel Preud`homme inte sen att elda på sina spelare för att laget ska få revansch efter 1-4 förlusten på White Hart Lane. Preud`homme var minst sagt ursinnig efter de tre straffarna Tottenham fick så det gäller att Spurs går in till matchen med rätt inställning och fokus för annars kan det bli ett snabbt och iskallt uppvaknande i Einschede.

De spelare som anses viktigast för Twente är den brasilianske mittbacken Douglas som styr och ställer i försvaret, mittfältarna Denny Landzaat och Theo Janssen samt anfallsparet Marc Janko och Bryan Ruiz som kommit igång på slutet och gjort många mål i den holländska ligan. Trots att Twentes mest kända svensk ,Emir Bajrami, är skadad så kan det ändå bli blågult på plan eftersom Rasmus Bengtsson på sistone tagit plats i Twentes backlinje.

Jaha hur slutar det här då? Spontant får jag lite ”Bolton och Young Boys-borta” vibbar över det här men jag hoppas Tottenham kan ta sig samman och säkra gruppsegern för det skulle betyda oerhört mycket inför framtida Europa-äventyr. Jag säger att Spurs vinner med 2-1 efter mål av Modric och Defoe.

Eventuell startelva Tottenham:
Gomes
Hutton-Dawson-Gallas-Assou-Ekotto
Bentley-Modric-Palacios-Bale
Defoe-Pavlyuchenko