I huvudet på Tottenhams tränare Harry Redknapp inför hemmamötet mot Everton på White Hart Lane.

Flåsande kommer Harry rusande och tar plats i stolen som är placerad vid bordet framför mediakåren. Joe Jordan och Michael Dawson sitter redan där och Harry förstår att det är han alla väntar på.

– Ursäkta att ni fått vänta, säger han lite anfådd och rättar till mikrofonen framför sig.

Dawson lutar sig lätt fram mot sin manager och säger halvt skrattande:
– Ser att du klätt dig själv idag. Grönblommig skjorta och kavaj?

Harry kan inte annat än skrocka lite för sig själv när han tänker tillbaka på den helvetiska morgonen han precis upplevt. Okej, vi tar det från början.

***

Harry vaknade av att klockan ringde och med en rejäl hand lyckades han på något trevande sätt få stopp på alarmet som skulle kunna väckt ett helt logement om det var så. Han satte sig upp och gnuggade sömnen ur ögonen och slängde en blick på uret. 07.30. Perfekt! Då skulle han ha rikligt med tid till att avnjuta en god frukost, läsa tidningen, ta en värmande dusch och klä sig innan han skulle närvara på presskonferensen kl 11.00. Det var ju match mot Everton i morgon.

– För att vara en premiäromgång är jag inte alls nervös, sa Redknapp för sig själv och kunde inte låta bli att lägga av ett äkta brittiskt mullrande skratt. Typiskt att jag alltid drar de bästa skämten när jag är ensam, tänkte han tyst för sig själv.

Det var en ovanligt tyst och lugn morgon detta. Harrys fru Sandra var och hälsade på en syster i Nottingham så hela huset var till Harrys förfogande. När han satte sig ner och började avnjuta en kopp kaffe började tankarna glida iväg inför morgondagens så viktiga match mot Everton på White Hart Lane. En vinst i den matchen och avståndet ner till fjärdeplatsen skulle kännas lite mer trygg och framförallt, avståndet till serieledarna skulle bara vara 3p. Det var inte utan att det kittlade lite i magtrakten på Harry när han tänkte på detta.

– Vem kunde tro detta för ett par år sedan tänkte Harry förnöjt. 2p på 8 matcher. Men, VEM vände på steken? Det gjorde jag, viskade han tyst ut i köket. Det gjorde jag, denna gång lite högre. DET GJORDE JAG, skrek han ut den här gången och knöt näven och sköt den i luften, lite som Ralf Edström efter målet mot Västtyskland ni vet.

Harry tänkte på skadeläget inför matchen. Det är alltid mycket skador vid den här tiden på året, och matcherna duggar tätt. Harry kände sig nöjd med bredden i truppen han förfogade över, men några namn var definitivt borta inför morgondagen. Ledley King skadade sig när han joggade lätt på fredagens träning och blir borta ett tag. Samma sak med Sandro och Gallas som båda skadade sig i vinstmatchen mot WBA, som visade sig bli en dyrköpt historia. Parker skadad knät i matchen mot Swansea och är även han ett stort frågetecken inför morgondagen. Sedan tidigare är även Huddlestone borta, men där slutar även skadelistan. Livermore fick visserligen en smäll mot huvudet och spräckte läppen mot WBA, men ska troligen vara spelklar. Annars ska de flesta spelara vara friska och redo för spel.

Harry var nöjd med det han hade sett i FA-cupvinsten över Cheltenham i lördags, även om motståndet inte var det bästa. Pavlyuchenko nätade, Giovani såg vass ut, Lennon fick speltid, Kranjcar styrde mittfältet, Dawson var tillbaka och Defoe stal ett mål på typiskt måltjuvsmannér. Harry hade i intervjun efteråt uttryckt sin glädje över att ha spelare som Kranjcar, Pienaar och Pavlyuchenko i truppen. Spelare som är med och konkurrerar om startplatser och alltid finns redo i bakgrunden om något skulle hända.

Redknapp var ändå rätt klar med startelvan i sitt huvud när han lät morgonrocken falla till golvet och klev in i duschen.
– Friedel, Walker, Dawson, Kaboul, Assou-Ekotto. Det var den defensiva delen. Lennon, Modric, Livermore, Bale, van der Vaart och AdebAJJJJJJ!, helvete, svor Redknapp när han kände det iskalla vattnet träffa hans huvud.

I panik försökte han stänga av vattnet men i kalabaliken råkade han vrida på vattnet än mer och att vrida på varmvattenkranen hjälpte föga. Huttrande lyckades i alla fall Redknapp stänga av vattnet och då slog det honom. De hade ju fått en lapp dagarna innan att det var ledningsarbete just denna morgon och att varmvattnet skulle vara avstängt.

– Det är ju därför jag har Sandra, som har koll på sånt där, muttrade han för sig själv och sträckte sig efter en handduk.
Handen greppade dock inte tag i någon handduk. Bara luft. Paniken kom svepande över honom igen.

– Va är det som händer, vart f*n är handdukarna som brukar hänga på kroken?

Harry fortsatte svära som den värsta av borstbindare och klev plaskvåt ut på badrumsgolvet. Då kom nästa flashback. Sandra hade sagt något om att städerskan skulle plocka med sig handdukarna på tvätt och att Harry nog gjorde bäst i att duscha efter träningen på Spurs Lodge istället.

Huttrande fortsatte den kalla och våta Redknapp ut på jakt efter något som kunde få honom torr och varm. Att använda morgonrocken var inget alternativ. Det var ju en bröllopsgåva från Sandra. En morgonrock i det finaste italienska tyg man kunde tänka sig, så att blöta ner den kom inte på fråga.
Väl inne i Sandras rum fick han en idé. Han öppnade Sandras byrålåda, tog fram en attiralj och pluggade i.

– Bsccchhhhhhhhhh, lät det i hela rummet när Harry slog igång hårtorken och systematiskt började blåsa sin kropp torr.

– Detta hade varit en syn för grabbarna, tänkte Redknapp där han halvt böjde sönder sin rygg för att komma åt alla skrymslen och vrår.

10 minuter senare, och med en något förhöjd elräkning, var Tottenhammanagern i alla fall redo att klä på sig. Då kom morgones sista chock. Klockan hade tickat på och det var bara 30 min kvar till presskonferensens start.

Han sprang iväg till klädskåpet och plockade ut första bästa, ja det visade ju sig inte vara den bästa, men en skjorta plockade han ut i alla fall, och så på med kostymen och iväg till presskonferensen. När klockan slog 11.00 rullade han således in på parkeringen och sprang in.

Det var här vi kom in när dagens berättelse började. När Harry rättat till micken och druckit två klunkar vatten ur glaset framför sig var han redo att ta emot frågorna av journalisterna.

Journalist: Hur tror du matchen kommer se ut? Vad är nyckeln till tre poäng?

– Ja, för det första är Everton ett väldigt bra lag och jag vet att det låter klyschigt, men det är mittfältet som är nyckeln till vinst den här matchen. Det lag som vinner innermittfältet och orkar utnyttja kanterna och på så vis sätta press på motståndarnas backlinje är det lag som kommer gå vinnande ur den här striden.

Journalist: Har du några nya skador att rapportera om?

– Inga nya skador. Parker är tveksam, ja väldigt tveksam t om efter knäskadan mot Swansea. Sandro och Gallas är borta och så även Huddlestone. Men Lennon och Dawson fick tid i lördags mot Cheltenham så det känns bra att de är tillbaka i laget.

Journalist: Vad tycker du om Everton och deras skotska manager David Moyes?

– Ja, vad ska man säga. Man kan inte annat än älska David och vad han gjort för Everton genom åren. Han är ”Teriffic”. Everton har blivit ett stabilt lag på övre halvan av Premier League under hans ledarskap och skulle det inte vara för deras urbota usla starter varje år så skulle de vara med och slåss än högre. Kanske t om vara före Arsenal i år. Everton som klubb är anrik, klassisk.

Journalist: Näst sista frågan. Är det några speciella spelare i Everton du fruktar?

– Landon Donovan är ju inlånad och det är en klasspelare. Vissa spelare som lånas in till Premier League från MLS är faktiskt bra fortfarande! Sedan är Fellaini mäktig. Både sett till håret och att han är en riktigt bra spelare. Svår att möta. Stor och tung. Annars är ju Cahill ett ständigt hot men han är ju skadad så han slipper vi som tur är och så Baines frisparkar förståss. De kan sänka de bästa av lag så det gäller att vi inte drar på oss massa onödiga frisparkar eller hörnor.

Journalist: Och sista frågan. På de senaste 6 mötena i Premier League har ni vunnit två ggr, Everton en gång och tre matcher har slutat oavgjort. Så, hur slutar det i morgon?

– Jag brukar normalt sett inte gissa, men det är en match vi måste vinna om vi ska ha med Champions League-striden att göra fram i vår. Så mellan dig och mig. 2-0 till Tottenham. Målskyttar Bale och Adebayor, men du, ska du spela på det så delar vi lika va?

Med den kommentaren avslutade Redknapp presskonferensen. Klappade om Dawson. Synade sin gräsliga skjorta och åkte hem och började ladda. För i morgon. Ja, då är det Premier League. Premiäromgång!