Manchester City - Tottenham 3-2

Guldet blev till sand efter en "sexpoängsmatch" i dess värsta bemärkelse.

Stämningen var på topp och förväntningarna stora, när elva stolta påfågelprydda Spurs-spelare entrade Etihad Stadium i Manchester. Detta möte har basunerats ut som ett vägskäl för resterande delen av säsongen. Vid hemmaseger skulle Manchester City rycka ifrån i toppen med enbart sin ärkerival och granne Manchester United som hot mot ligaguldet. Innan dagens match hade City fem poäng ner till Tottenham. Efter 92 minuters spel kunde det ha varit två poäng, istället blev det åtta poäng bara några minuter senare… Men utan att gå alla händelser i förväg, här kommer en sammanfattning av vad som verkligen hände på planen denna blöta januaridag.

1:a halvlek

Matchen blåses igång och inledningsvis var det rätt passivt spel från bägge lagen som hade sina taktiker klara. Tottenham förde spelet mestadels och Manchester City stack upp i snabba och farliga omställningar, huvudsakligen tack vare en del slarv och nonchalans i uppspelsfasen från de liljevita.
Efter dryga tio minuter drar Gael Clichy på sig matchens första gula kort efter att ha volleyboll-blockat ett inkast från Benoit Assou-Ekotto.
Överlag en ganska händelsefattig halvlek, Sergio Aguero testade Brad Friedel i Spurs-målet med ett par skott rakt på. David Silva hade även ett skott i dålig vinkel en bit utanför. Van der Vaart var skottvilligast i första halvlek för bortalaget, dock nådde skotten aldrig fram till Joe Hart i City-målet utan blockades av City-försvaret.
Med dryga tio minuter kvar av halvleken fick Tottenham en frispark i bra läge, dock en bit ut. Bollen petas några meter till höger och Kaboul tar i för kung och fosterland men inte bättre än att bollen fanns att återfinnas på row Z.
Halvlekens behållning får ändå vara Assou-Ekottos klackvändning i trångt läge på sin vänster kant. Iskall passering av sin gubbe på sitt eget lilla halv-nonchalanta men ändå fantastiska sätt.

2:a halvlek

Andra halvlek startade i ett rasande tempo, Edin Dzeko börjar med ett skott rakt på Friedel efter bara nån minut. Van der Vaart skjuter vidare, dock utanför. Även Bale har börjat ladda bössan och skjuta in sig. Parker passar på att plocka på sig ett gult kort.
Strax efter 55 minuter passerat blir dock Samir Nasri helt frispelad centralt i banan av David Silva, drar till direkt och bollen far hårt och rakt in i mål bakom Friedel. Detta var locket på ketchup-flaskan som for av för nu började målen ösa in! Bara några minuter senare tacklar Joleon Lescott in bollen efter en tilltrasslad situation i straffområdet på en City-hörna. 2-0 och proppen ur. Tror alla. Klockan har inte ens nått upp till 60 minuter då Younes Kaboul slår en långboll mot en ensam Defoe på topp. Unge mittbacken Stefan Savic har bara att nicka bort den men misslyckas. Istället skarvas bollen vidare upp i banan där Jermaine Defoe bröstar med sig bollen, runt Joe Hart som rusat ut, och kan i öppen kasse rulla in reduceringen till 2-1. Viktigt, viktigt! Spelet böljar nu fram och tillbaka, under de närmaste minutrarna hinner Dzeko testa skott, Defoe springa offside och Parker nickblocka ett skott från Nasri med ett säl-glid på bästa Anja Pärsson-manér. I den 65:e minuten kommer Aaron Lennon in i banan från vänsterkanten, slår bollen snett bakåt till Gareth Bale som med en underbar båge på bollen får den över Hart och in i mål. Fantastisk moral har visats upp och upphämtningen är ett faktum! Nu är det match på riktigt igen! I samma veva byts den inte allt för heta Dzeko ut och in kommer den ofta lite FÖR heta Mario Balotelli in. Även Tottenham gör ett byte då Van der Vaart byts ut till förmån för Jake Livermore.
Spännande och öppen historia som kan sluta hur som helst, var känslan i detta läge. Chanser avlöser varandra åt bägge håll, utan att vara riktigt vassa. Två stabila målvakter tar hand om diverse inlägg och hörnor. Nu låg nerverna utanpå skinnet hos bägge fanskarorna med all säkerhet. Efter 74 minuter dribblar Lennon på små ytor och får ett kanonläge att göra mål, dock avslutar han med vänsterfoten, inte bättre än att den får knapp styrfart mot mål. Strax efter löper Defoe på en långboll med Lescott mot sig, rundar City-försvararen och skär in mot mål. Men istället för att antingen spela snett bakåt till en framrusande Bale eller gå på avslut själv lyckas Defoe snubbla bort bollen med inspark som resultat.
I den 78:e minuten drar Balotelli på sig gult kort efter att ha stämplat Assou-Ekotto. 5 minuter senare borde nog italienaren blivit utvisad då han i duell med Parker stämplar honom i huvudet:
[img]http://i41.tinypic.com/1417a86.jpg[/img]

Fyra minuters övertid visar fjärde-domaren upp och i samma veva bryter Tottenham bollen högt i banan, Bale rusar runt sin ytterback och slår bollen på öppen yta vid bortre stolpen. Defoe kommer glidandes, men en halv sekund för sent och lyckas få bollen millimetrar utanför stolpen istället för att avgöra matchen.
Istället får Manchester City straff i den absolut sista sekunden av matchen då Ledley King kapar Balotelli lite klumpigt. Solklar straff och Balotelli väntar iskallt ut Friedel innan han rullar in bollen i mål. Frågan är såklart hur sista tio minutrarna av matchen hade utvecklat sig om Balotelli hade blivit utvisad istället för friad av domare Howard Webb…

3-2, slutresultat. Bryt ihop, kom igen, fixa Champions League-plats. COYS!

MATCHFAKTA

Slutresultat:
Man City 3 Tottenham 2

Målförsök totalt:
Man City 13 Tottenham 12

Skott på mål:
Man City 6 Tottenham 5

Bollinnehav:
Man City 53 % – Tottenham 47 %

Hörnor:
Man City 9 Tottenham 4

Mål:
Man City: Nasri (56), Lescott (59), Balotelli (90+5, straff)
Tottenham: Defoe (60), Bale (65)

Varningar:
Man City: Clichy, Balotelli.
Tottenham: Parker.

Domare: Howard Webb.

Publik: 47 422

Tottenham:
Friedel
Walker, Kaboul, King, Assou-Ekotto
Lennon(88), Parker, Modric, Bale
Van der Vaart(67)
Defoe

Avbytare: Cudicini, Pavlyuchenko, Kranjcar, Bassong, Livermore(67), Dawson, Pienaar(88).

Tottenhams bäste: Scott Parker.

Spelarbetyg:
Friedel 7 Lugn och stabil, baklängesmålen kan han inte göra så mkt åt.
Walker 6 Visade speed och vilja men missade markering på 1-0-målet.
Kaboul 7 En riktigt krigare som är väldigt nyttig i matcher av denna karaktär.
King 5 Tyvärr kvällens syndabock med orsakad straff.
Assou-Ekotto 7 Ännu en bra match av BAE, dock lite slarviga inlägg idag.
Lennon 6 Såg riktigt pigg ut matchen igenom, men det blev lite väl trångt emellanåt.
Parker 8 Parker ägde mittfältet från start till slut.
Modric 7 Hamnade lite i ingenmansland idag, men när han väl hade boll var han galant.
Bale 8 Ett av säsongens snyggaste mål och kunde varit matchavgörande målpassare… Första halvlekens lite sämre insats drar ner betyget.
van der Vaart 7 Skottvillig och ständigt kreativ arbetsmyra.
Defoe 6 Kyligt och påpassligt mål. Helt osynlig i första halvlek och borde ha avgjort matchen på övertid.