Dags för den mest anrika turneringen inom fotboll – FA Cupen! Tottenham kliver in i turneringens tredje omgång där de ställs mot League One laget Charlton Athletic.

Förra årets FA Cup skulle egentligen slutat bättre, men slutade i stället med en bitter övertidsförlust i semifinalen på Wembley mot ett hungrigare Portsmouth.

Charlton har fallit genom ligasystemet sedan den framgångsrika säsongen 2003/04 då laget slutade på sjunde plats i Premier League och var nära en Europaplats. Nedflyttade till Championship efter säsongen 2006/07. Stora konflikter internt med möjliga ägarbyten, mängder av tränarbyten och spelaromsättning har gjort att laget tappat en grund att stå på. Idag ligger "The Addicks" på femte plats i League One i en tabell som om möjligt är ännu jämnare än Premier League.

Tottenhams manager Harry Redknapp har redan sagt att han kommer vila en hel del spelare från den ordinarie startelvan i mötet mot Charlton och därmed ge plats för spelare vi normalt hittar på bänken samt även kanske någon av Academyspelarna. Gareth Bale vilas och jag skulle bli mycket förvånad om inte också Luka Modric, Aaron Lennon, Alan Hutton mfl vilas även de.

Långtidsskadade är sedan tidigare King, O'Hara, Huddlestone och Woodgate. Även Kaboul är otillgänglig då han avtjänar sin sista matchs avstängning efter sitt röda kort mot Newcastle.

Vad kan vi då förvänta oss av matchen? Allt annat än en seger skulle vara en mycket stor överaskning. Tottenhams bänknötare bara ska vara bättre ett lag i League One. Frågan är bara hur mycket inställningen kan påverka en FA Cup match i tredje omgången. Tottenham ska vinna matchen och kanske har lite övertro, samtidigt som Charlton ser sin chans till att skapa rubriker och någon sorts större framgång i en annars ganska dyster tillvaro i tredje divisionen.

I Charlton hittar vi fd Tottenhamspelarna Johnnie Jackson som under sju år gjorde 20 matcher och ett mål samt Gary Doherty som spelade i Tottenham under fyra säsonger.

Vi kan förvänta oss att se ett mittfält med Sandro, Kranjcar och Palacios. Troligtvis lär Dos Santos få chansen på vänsterkanten i stället för Bale. I mål lär Stipe Pletikosa få spela i stället för Gomes och eftersom Cudicini har en axelskada kommer vi troligen se Alnwick på bänken, om Gomes inte tar platsen på bänken. Backlinjen blir svårare att formera, med en lättare skada på Gallas (igen!) och Kaboul borta lär vi hitta Dawson i mittförsvaret tillsammans med Bassong. Högerback kommer Corluka spela och på vänsterbacken…. Ja, vem har vi där annat än Assou-Ekotto? På topp förväntas Defoe starta efter ha avtjänat sin avstängning efter utvisningen mot Aston Villa tidigare i månaden. Kan det bli en retur till det Tottenham vi såg för några år sedan med Defoe tillsammans med Keane på topp?

Många spelare i truppen är på väg bort och en FA Cupmatch mot Charlton kan vara ett skyltfönster nu i transfertider, men frågan är ändå – hur motiverade är de? Det ser jag som den största faran i morgondagens Londonderby mot Charlton.

Tottenham startelva (möjlig):
Pletikosa
Corluka-Bassong-Dawson-AssouEkotto
Kranjcar-Palacios-Sandro-Dos Santos
Keane-Defoe

Resultat? 3-1 Tottenham – Defoe 2, Dawson 1.