Harry Redknapp och hans tankar inför lördagens bortamatch mot Wigan.

1,2,3,4,5,6,7 och 8! Harry Redknapp räknar högt för sig själv på fingrarna och spricker upp i ett aldrig tidigare skådat leende. Åtta lag kvar i Europas finaste turnering och vi är ett av de åtta! Magiskt.

Harry kommer på sig själv hur han sitter i sin bruna läderfåtölj i ett mer eller mindre apatiskt tillstånd och känner hur saliven sakta börjar rinna ut vid ena mungipan. Man skulle kunna säga att Harry ser ut som en Homer Simpson med lite mer hår på huvudet. Han skakar snabbt av sig Champions League-tankarna och börjar istället koncentrera sig på helgens ligadrabbning mot kanske inte helt glamorösa Wigan.

En hel del har hänt på skadefronten den sista tiden, både gott och ont, och Harry börjar med att skissa ner vilka spelare som finns och inte finns tillgängliga för helgens resa till Wigan.
Det positiva är att Tom Huddlestone är tillbaka i speldugligt skick efter 80 minuters spel i en träningsmatch i veckan. Van der Vaart är hel, liksom Peter Crouch. Däremot är det en hel del oro på skadefronten också. Aaron Lennon har dragit på sig en skada och är högst tveksam. Detsamma gäller Ledley King och troligen Gareth Bale. Younes Kaboul och Wilson Palacios är på väg tillbaka men är ännu inte i speldugligt skick. Vad har vi mer då? William Gallas skadade sitt knä på gårdagens träning och är antagligen borta, precis som Woodgate. Alltså den mannen har mer skador än min fru har skor, suckar Harry uppgivet och lägger ifrån sig anteckningsblocket. Han känner hur hungern sliter i hans mage och när han öppnar kylskåpet inser han att det är helt tomt, och frugan som är iväg med sina väninnor i Spanien. Vad göra? Nu är goda råd dyra.

Harry vet inte riktigt vad han ska ta sig till och känner hur paniken börjar komma smygande. Aldrig förr har mat känts så lockande som i denna stund och dramatiska situationer kräver dramatiska åtgärder. Harry hoppar i sina skor och tar på sig sin rock. På huvudet sätter han sin rutiga basker, som han fått av Kevin Bond i födelsedagspresent, och springer ut i duggregnet till sin bil. När han 8,5 minut senare parkerat bilen så befinner han sig på en parkering. Han tar ett djupt andetag och kliver ur bilen och traskar in i byggnaden som tonar upp i slutet av parkeringen.

– Pling plong, låter det i dörren när han kliver in och Harry blir stående i entrén. Han tittar sig runt och försöker se hur de andra människorna beter sig. Han böjer sig ansträngt framåt och plockar upp en plastkorg. Sedan torkar han bort regndropparna från rockslaget och beger sig in i vad de dödliga kallar ”Supermarket”.

När han svettig och andfådd kommer ut ur mataffären känner sig Redknapp stolt. I varsin hand har han en stor matkasse fylld till bredden. I ärlighetens namn hade han antagligen kommit hem tomhänt om det inte vore för den otroligt trevliga lilla spättan som jobbade i butiken och hjälpte honom plocka ihop mat för ett par dagar framöver. Harry lastar in matkassarna i baksätet på bilen och beger sig hemåt.
När smöret i stekpannan puttrar bestämmer sig Harry för att det är dags att lägga i den fina köttbiten han nyss inhandlat. Han lägger i köttbiten och hör hur det fräser till.

– Jaha. Nu ska den väl ligga där och bli brun, skrockar Harry för sig själv och går till bordet där grönsakerna ligger. Hur svårt kan det vara att steka kött egentligen?

När han sätter sig ned och börjar skiva och hacka grönsakerna så börjar han se saker framför sig. Det är svårt för Harry och veta om det beror på hungern eller om han börjar bli galen, men skärbrädet i mörkt trä ser precis ut som fotbollsplanen brukar göra i Wigan under vinterhalvåret, och den smala skåran som löper längs kanten av skärbrädet ser precis ut som kort- och sidlinjer. Harry delar en röd tomat och lägger den längst ner på ena kortsidan.

– Gomes!

Han fortsätter skära upp två gurkskivor som han placerar ut på kanterna framför tomaten Gomes.

– Corluka ute till höger och Assou Ekotto ute till vänster. Han skär upp tre skivor gurka till och sätter ut två i mitten. Michael Dawson och Sebastien Bassong. Den tredje gurkbiten äter han upp

– Gary Doherty!

Harry tar fram en morot och vips är ett mittfält skapat. Eftersom ytterlöparna Bale och Lennon är frågetecken är det kanske bättre att spara dem till mötet mot Real Madrid till veckan så på kanterna placerar Redknapp ut morötterna Pienaar och van der Vaart. I mitten sätter han ut den kroatiska moroten, tillika spelgeniet, Luka Modric och bredvid honom den brittiska moroten Jermain Jenas. Han lägger en till morotsskiva ovanpå Jenas och kallar den nya skivan Huddlestone. Det beror lite på hur bra form Huddlestone är i om han ska få spela från start eller inte. Han tar slutligen upp en purjolök och skär till en liten liten bit och en väldigt lång smal bit.

– Haha, Crouch och Defoe skrattar Harry. Purjolöken och Crouch är veckans look a like. Harry blir lite besviken på sig själv att han alltid är som roligast när ingen annan är i närheten.

Harry tittar ut över skärbrädet och ser ganska nöjd ut med sin kreation. Han hackar upp några extra bitar och placerar på bordet. Bland den sallad som bildats finns guldkorn som Roman Pavlyuchenko och Niko Kranjcar, som båda är spelsugna och skulle kunna ändra matchbilden vid eventuellt inhopp.

Av två stycken vitlökar skapar Harry ett Wigan och sedan är matchen på skärbrädet i full gång. Harry lyfter upp sina yttermittfältare och fyller på med ytterbackarna. Han vänder spelet på mitten med Modric/Huddlestone och flyttar över spelet på andra kanten där yttermitt och ytterback redan är på väg framåt. Det är instickare till Defoe och det är inlägg på Crouch. Det är precis detta som kan vara nyckeln mot ett antagligen hårt försvarande Wigan – variation. Att bara mata långbollar mot Crouch är tämligen lätt att försvara sig mot, även för på pappret sämre lag som Wigan. Kommer det däremot en instickare efter marken, ett väggspel ute på kanten och gången efter det ett långt inlägg mot Crouch kommer det bli oerhört svårt för Wigan att försvara sig. Tålamod är nyckeln till seger. Harry blir allt mer och mer intensiv i sitt agerande och morötterna byter snabbt plats med varandra och purjolökarna Crouch och Defoe rör sig smart i offensivt straffområde. Ytterbackarna fyller på.

-Framåt, framåt. Pressa, väggspel,skjut, tackla, vilja, tålamod, mål, mål. MÅL! Harry lyfter armarna mot skyn och väcks ur sin eufori av ett gällt ljud.

– Pip pip pip pip pip pip. Brandvarnaren!

– H*****e, skriker Harry och ser svart rök bolma från stekpannan från spisen.

20 minuter senare sätter sig Harry återigen i sin bruna skinnfåtölj, med ett stort glas whiskey framför sig, och lyfter telefonluren.
– Ja hej, jag skulle vilja beställa…..

———————————————————————————————————
Senaste 5 mötena i Premier League:

28/8 2010: Tottenham – Wigan 0-1
21/2 2010: Wigan – Tottenham 0-3
22/11 2009: Tottenham – Wigan 9-1
11/1 2009: Wigan – Tottenham 1-0
21/9 2008: Tottenham – Wigan 0-0

Som man kan se så har vi inte haft det speciellt lätt mot Wigan förutom rekordmatchen på WHL den 22 november 2009. De senaste två bortamatcherna har vi förlorat.

Tänkbar startelva Tottenham:

Gomes
Corluka – Dawson – Bassong – Assou Ekotto
Pienaar – Huddlestone –Modric – van der Vaart
Defoe – Crouch

Tips: Ett Tottenham som kan ha tankarna på Bernabeu måste dock göra sitt jobb för att ha chansen att få spela CL-fotboll även nästa säsong. Tight match som Tottenham till slut vinner med 2-3.
Målskyttar: Modric, Pienaar, Defoe